Mijn cultuurweken

The Road to Guantanamo

Vandaag kijk ik een film in de bibliotheek van de PHL met Liesbet. Een duistere film naar mijn gevoel. The road to Guantanamo is een film van Michael Winterbottom en Mat Whitecross. Het is een drama, documentaire en oorlogsfilm over drie Britische moslims die naar de gevangenis in Guantanamo Bay gestuurd worden.

Normaal kijk ik niet naar zo’n films, met zo’n films bedoel ik films die de donkere kantjes van het leven tonen. Op het nieuws hoor je al niets anders dan alles wat fout gaat in de maatschappij. Om dan in je vrije tijd hier ook nog mee geconfronteerd te worden, is me wat te veel. Daarom verkies ik de typische feel-goodmovies. The road to Guantanamo is absoluut geen feel-goodmovie. Het is een opgave om deze film te kijken zonder echt opgejaagd en gefrustreerd te geraken door de omstandigheden. Toch ben ik na de film opgelucht dat ik hem gekeken heb, want ik heb veel bijgeleerd en dat is toch het voornaamste.

Deze film spreekt mij aan omdat de sluier van Guantanamo Bay wil optillen en een kijkje nemen wat eronder zit. Ik wil meer leren over Guantanamo Bay, George Bush, Cuba, Al Qaida, Pakistan en Afganistan.

Tijdens de film heb ik notities genomen, dit bleek niet zo simpel te zijn. Er gebeurt heel veel op korte periode. Ze zijn op veel plaatsen geweest, vaak niet uit eigen wil. Hieronder heb ik een korte samenvatting gemaakt met behulp van mijn notities. Ik hoop dat jullie zo het verhaal een beetje kunnen vatten.

Nauwelijks een maand na de aanslagen van elf september vertrekt Asif Iqbal, een Brit van Pakistaanse afkomst, naar Pakistan. Hij ontmoet er zijn toekomstige bruid. Asif belt zijn drie vrienden van Engeland op om te vragen of ze het huwelijk willen bijwonen. Ruhel, Shafiq en Monir nemen het vliegtuig richting Pakistan. In Pakistan krijgen ze veel te horen over de problemen in Afghanistan. Ze hebben zin in avontuur en willen de mensen daar helpen. Eens over de grens van Afghanistan beseffen ze in welke situatie ze terechtgekomen zijn. In Kandahar blijven ze 's nachts wakker door de Amerikaanse bombardementen. Doorheen de dag worden ze overrompeld door Amerikaanse reclame in de stad. Na enkele dagen in Kandahar hebben ze niemand geholpen. Hierdoor besluiten ze terug naar Pakistan te gaan. Ze zoeken een busje om terug in Pakistan te geraken. Ze stappen op, maar stappen niet af in Pakistan. Ze komen terecht in een groep van strijders voor de Taliban, in Kunduz, zonder dat te willen. Kunduz wordt aangevallen door de Amerikanen en de stad valt. De strijders willen meteen de stad uitvluchten en er ontstaat complete chaos. De vier vrienden raken elkaar kwijt in de mensenmassa. Sinds toen hebben ze Monir nooit meer gezien. De drie overblijvende vrienden (Asif, Ruhel en Shafiq) kruipen in vluchtvrachtwagens om te ontsnappen. Ze worden echter onderweg verrast door bombardementen. De drie overleven het, maar enkele uren later worden ze weer aangevallen. De Alliantie is een sterk gewapende groep die handelt voor de Amerikanen. Ze stelen al de bezittingen van de vluchtelingen en sluiten hen op in een gevangenis. De omstandigheden daar zijn vreselijk, geen eten of drinken voor enkele dagen. Pas toen het Rode Kruis kwam om hulp te bieden, kregen ze voldoende eten en drinken. De drie jongens mogen niet vertellen dat ze van Engelse afkomst zijn, dat zou hun slecht kunnen doen. Ze zwijgen dan ook tegen het Rode kruis en de bewakers. Enkele dagen later komen Amerikaanse soldaten naar het kamp en er wordt gevraagd naar gevangenen die Engels kunnen spreken. De drie vrienden geven toe dat ze Engels zijn en worden ondervraagd. Later blijkt dat ze beter de raad hadden opgevolgd, want ze worden meegevoerd naar een detentiekamp in Afghanistan. In het kamp moeten ze elk uur in de nacht opstaan, om geteld te worden. Een soldaat aankijken is gestraft worden. Hun haar wordt afgeschoren en ze krijgen een nummer in de plaats van een naam. Het doet me denken aan de Jodenvervolging van de Tweede wereldoorlog, depersonificatie. Ze zitten vast in een groot hok buiten. Ze worden telkens ondervraagd , over wat ze weten van Al Qaida en Osama Bin Laden. Na enkele maanden verhuizen ze naar Guantanamo Bay in kamp X-Ray. Daar wordt de situatie er niet beter op. Meer folteringen en ondervragingen vinden plaats. De Amerikanen letten er wel op dat de folteringen zich beperken tot mentale folteringen. Hierdoor hebben ze geen zichtbare littekens en kunnen ze elke vorm van foltering ontkennen. De soldaten en ondervragers vragen telkens of ze lid zijn van Al Qaida en waar Osama Bin Laden is. Ze halen leugens aan om de jongens te doen toegeven. De drie geven echter nooit toe, want er is niets om toe te geven. Ze blijven twee jaar in Guantanamo Bay, waar ze nooit formeel aangeklaagd worden van wat dan ook. Ze krijgen van niemand hulp, zelfs niet van de Engelse regering. Alles wat er gebeurt is mensonterend. Uiteindelijk in 2004 worden ze vrijgelaten. Ze keren terug naar Engeland, Tipton. Enkele maanden later vertrekt Asif weer naar Pakistan, om te trouwen met zijn bruid. Deze keer lukt het zonder problemen.

Vooraleer ik de film keek, heb ik me ingelezen, zodat ik alles een plaats kon geven. Ik heb zelfs gezocht naar extra beeldmateriaal en toen kwam ik dit tegen.

De vier woorden die ik zou invullen zijn: Cuba, Barack Obama, George Bush en Al Qaida, was er nog een vijfde woord, dan was dat schending mensenrechten geworden.

Wat willen die woorden precies zeggen? Best dat we dat niet aan Eddy Wally vragen. Ik ga op onderzoek om meer te weten over Guantanamo Bay en alles wat er mee te maken heeft.

Wat is Guantanamo Bay?

Iets wat dringend gesloten moet worden! Guantanamo Bay is gebouwd in 1898, ondertussen al honderddertien jaar geleden. Aan het einde van de Spaans-Amerikaanse oorlog veroverde Amerika een stukje van Cuba. Dat stukje is Guantanamo Bay, of de baai van Guantanamo. Tot 2002 werd de basis op Guantanamo Bay gebruikt om Cubaanse en Haïtiaanse vluchteling te huisvesten die op zee waren onderschept. Vanaf 2002 wordt een groot deel van de basis gebruikt om ‘verdachte’ Al Qaida- en Talibangevangenen uit Afghanistan vast te houden.

Waarom is er dan zoveel commotie rond die basis? De gevangenen zitten vast zonder vorm van proces. Omdat de basis op Cuba ligt, genieten de gevangenen niet van rechten die Amerikaanse gevangenen hebben. De basis wordt op papier geen gevangenis genoemd, maar een detentiecentrum, om de reden hierboven. Zo kunnen de gevangenen gemarteld worden, zonder dat de Amerikaanse wet overtreden wordt.

George Bush zei ooit: "Ze zijn gevangenen en terroristen, ze verdienen niet dezelfde waarden als wij."

De drie Britse gevangenen (Asif, Shaliq en Ruhel) werden in 2004 vrijgelaten. Ze zaten twee jaar in de gevangenis en spreken van martelingen, seksuele vernederingen, gedwongen drugsgebruik en godsdienstige vervolging. De Tripton Three hebben een dossier opgesteld met beschuldigen naar de Amerikaanse regering toe, maar ook naar de Britse autoriteiten. Ze vinden het onvoorstelbaar dat hun regering afwist van de wandaden en hen niet hielp.

Blair, de toenmalige eerste minister van Engeland hielp Bush in zijn strijd tegen de Taliban.

Er zouden ook meerdere minderjarigen vastgehouden worden op verdenking van betrokkenheid van oorlogsmisdaden. Omar Ahmed Khadr, een Canadees is in Afghanistan op vijftienjarige leeftijd vastgenomen. Het beeldmateriaal van hem is hartbrekend.

Om je nog meer een idee te geven van de horror die er daar plaatsvinden zijn hier enkele getuigenissen.

Getuigenis 1:
‘Al-Kahtani, die betrokkenheid bij de voorbereiding van de aanslagen van 11 september 2001 ten laste werd gelegd, werd onder andere met langdurig isolement en het onthouden van slaap in een levensbedreigende situatie gebracht. Ook zou hij lange tijd doelbewust naakt in de koude gezet zijn. "De technieken die gebruikt werden, waren alle toegestaan, maar de manier waarop ze toegepast werden, waren overmatig agressief en te langdurig", zei Crawford. De gebeurtenissen vonden plaats tijdens de ambtsperiode van minister van Defensie Donald Rumsfeld, benadrukte Crawford. "Een groot deel ervan gebeurde onder zijn supervisie".’

Naakt in de koude, slaaptekort, isolement, dit zijn allemaal foltertechnieken die geen littekens nalaten. Enkel de schoppen en vuistslagen die ze van Amerikaanse soldaten krijgen kunnen littekens achterlaten.

Getuigenis 2:
‘Bovendien besteden ze enorm veel aandacht aan psychologische marteling. Ze laten bijna naakte vrouwen moslims aanraken, ze zeggen dat iemand naar huis mag en aan het vliegtuig zeggen ze dat het een grap is, ze laten gevangenen wekenlang alleen in een donkere, ijskoude cel zitten.'’

Alweer wordt het belang van het psychologisch gemartel aangehaald. Het was de bedoeling de gevangenen te breken. Ze moesten toegeven dat ze van Al Qaida zijn, ook al is dat niet het geval.

Getuigenis 3:
'Te zien hoe ze kinderen mishandelen. Ik heb, denk ik, zeven kinderen in het kamp gezien, tussen de negen en veertien jaar oud. Ik heb gezien hoe een bewaker met een M16 een gat in de schouder van een jongen van veertien schoot. Het gat was zo groot dat mijn vinger erin zou passen. Die jongen is ook een oog kwijt als gevolg van de mishandelingen. Hij kreeg alleen pijnstillers als hij een bekentenis wilde ondertekenen.'

Hier wordt wel duidelijk gebruik gemaakt van fysieke foltering. Zelfs met zo’n verschrikkelijke folteringen blijft Guantanamo Bay open. Ze zijn dus vrij om te doen wat ze willen, niemand zal hen tegenhouden.

Getuigenis 4:

In dit filmpje spreekt Ruhel over de foltering waarbij hij en zijn medegevangenen vastgeketend op de grond uren lang naar hardrock muziek moesten luisteren, samen met fel wit flikkerend licht. De pijn was ondragelijk.

Getuigenis 5:

Bekijk http://nieuwsuur.nl/video/271448-de-verschrikkingen-van-guantanamo-bay.html

In dit filmpje kom je exact te weten wat voor gruwelijkheden plaatsvinden in Guantanamo.

Zo’n getuigenis doet je huiveren. Wie is er nu niet tegen Guantanamo Bay? De omstandigheden zijn middeleeuws en mensonterend. Het is een plek van onrechtvaardig gefolter en mensontwaardige acties. Toch is niet iedereen tegen de sluiten van dit detentiekamp. Een Amerikaan heeft een filmpje op youtube gepost, waarbij hij duidelijk maakt dat de Moslims niet beter verdienen. Neem maar een kijkje.

Waar ligt Guantanamo Bay?

De jongens hadden een lange weg afgelegd vooraleer ze in Guantanamo Bay terechtkwamen. Ze vertrokken van Tripton, Birmingham, Engeland naar Quetta, Pakistan. Van daar uit vertrokken ze naar Karachi, Pakistan. In Kandahar, Afghanistan zijn er op dat moment betogingen tegen Amerika. De jongens zien dit op de televisie en willen zelf een kijkje nemen in Afghanistan. Ze vertrekken richting Kabul, Afghanistan. Om dan door strijders misleidt te worden naar Kunduz, Afghanistan. In de buurt van Kunduz worden ze opgepakt door de Alliantie. Die vervoeren hen naar een kamp in Uruzgan, Afghanistan. Dit is hun laatste stop vooraleer ze naar Guantanamo Bay vertrekken.

Guantanamo Bay ligt in Cuba, bekend door Che Guevara, de Cubaans guerrillaleider en het liedje Guantanamera.

Cuba ligt ten westen van België, tussen Noord-Amerika en Zuid-Amerika.

Het is een klein eiland, maar met veel geschiedenis. Het was vroeger eigendom van Spanje, maar is onafhankelijk geworden.

Guantanamo Bay ligt in het meest oostelijk punt van Cuba. De Amerikaanse regering pacht het gebied van Cuba. Dat wil zeggen dat ze gebruik maken van het gebied, maar als er iets moest gebeuren, is het gebied nog steeds van Cuba. Dat pachtcontract kan enkel gebroken worden als beide partijen toestemming geven. Natuurlijk geeft Amerika geen toestemming. Ze maken vlijtig gebruik van het stuk grond.

Je ziet dus duidelijk een landsgrens rondom het stukje land. De gevangenen worden per vliegtuig aangebracht. Ik vind het vreemd dat google maps toegang heeft tot Guantanamo Bay, meestal worden zo’n geheime kampen verborgen.

Cuba is een communistisch land. Het wordt geregeerd door de 79-jarige Raul Castro, broer van Fidel Castro. Samen regeren ze al vijftig jaar Cuba. In de hoofdstad van Cuba, Havana, overweegt de president om de ambtstermijn van de volgende leiders te beperken tot tien jaar. Hij klaagt wel over een gebrek aan jonge kandidaten om de leiding over te nemen. De meeste leiders zijn nog van de Cubaanse revolutie.

De Cubaanse revolutie speelt zich af van 1959-1959, in deze revolutie wordt de toenmalige leider van zijn troon gestoten, omdat hij te Amerikaans gezind is. Fidel neemt de macht over en regeert voor sommigen als held, voor anderen als dictator. In 2006 geeft hij de macht over aan zijn jongere broer omwille van gezondheidsredenen.

Fidel Castro

Raul Castro

Welke relatie is er tussen Guantanamo Bay en George Bush?

George Bush is de 41ste president van Amerika geweest. Zijn ambtstermijn liep van 2000 tot 2008, in die tijd gebeurde de oorlog in Afghanistan en de aanslag op de twee torens.

George Bush

In 2001 vloog een vliegtuig in The Twintowers van Amerika. De Taliban nam de aanslag op zich. Hierdoor opent Bush de oorlog tegen het terrorisme. De Taliban is een terreurorganisatie die vooral in Afghanistan zetelt. Amerika wil een nieuw Afghaans bewind installeren in Afghanistan. De Taliban probeert dit echter al jarenlang tegen te gaan. Ze plegen bomaanslagen en andere terreurdaden. Amerika blijft veel langer in Afghanistan om ‘de vrede’ te bewaren. De Taliban moet uiteindelijk alles regelen vanuit Pakistan, omdat hun bolwerk in Afghanistan vernield is. In 2009 wordt er in Den Haag (Nederland) een Internationale Afghanistan-conferentie gehouden. Vanaf nu mag de Taliban ook aangevallen worden in Pakistan. Het oorlogsgebied breidt zich uit.

De Amerikaanse soldaten gaan naar Pakistan om de Taliban te verdrijven, met de nodige wapens. Ze vallen verschillende steden aan, vooral de steden waarin Talibanstrijders hun training krijgen. Sommige spreken van een einde van de oorlog, maar het gebied blijft onrustig. De nieuwe Afghaanse regering blijft onder de controle van Amerika.

De vrees voor moslims was nog nooit zo groot. Met in het specifiek de Taliban en Al Qaida ‘vecht’ George Bush tegen de terroristen. Hij is er verantwoordelijk voor dat Guantanamo Bay ook gebruikt werd om terroristen vast te houden. Vanuit heel de wereld kreeg George Bush vaak vragen en opmerkingen over de baai, maar hij hield alles geheim en reageerde vaak defensief op vragen.

President Obama neemt zijn plaats over als president in 2008 en neemt meteen het besluit om de gevangenis te sluiten onder druk van mensenrechtenorganisaties. George Bush wordt door bepaalde kringen gezien als oorlogsmisdadiger om zo’n toestanden toe te laten.

Welke relatie is er tussen Guantanamo Bay en Al Qaida?

Al Qaida is een extreem fundamentalistisch moslim terreurorganisatie. Vele noemen het een netwerk van verschillende groepen te samen. Ze strijden voor een volledige Islamitisch wereldrijk en hebben Westerlingen zowat de oorlog verklaard. Hij stierf in 2011. De leden van de groep staan bekend om hun terreuraanslagen en vooral door de aanval op de twee torens. De leider van Al Qaida was tot voor kort Osama Bin Laden. Het verlies van hun leider was pijnlijk, maar niet het einde van de organisatie. Ze blijven strijden voor hun doel, met alle middelen nodig. Ik ben onlangs naar een lezing geweest van een moderne moslimleider in Kiewit. Hij sprak ervan dat Al Qaida er alles aan doet om het dialoog tussen de godsdiensten te stoppen. Ze willen conflict, nog geen vrede.

Om even terug te komen op de dood van hun leider, Osama Bin laden. De Amerikaanse regering doet heel geheimzinnig over zijn dood. Hij is doodgeschoten en zijn lijk is daarna in de zee gedumpt. De Amerikaanse regering besloot om zijn lichaam in de zee te lozen, om te voorkomen dat zijn graf een bedevaartsplaats zou worden. Hij is door het hoofd geschoten in een heel zwaar beveiligd huis. Ze hebben geen foto’s vrijgegeven, omdat ze te schokkend zijn voor het publiek. Op dit moment is Will Barren, diepzeeduiker, op zoek naar het lijk. Hij wil er zeker van zijn dat president Obama de waarheid heeft verteld. De operatie zou 400 000 euro kosten.

Osama Bin Laden

Wat vinden mensenrechtenorganisaties van Guantanamo Bay?

Amnesty International houdt verschillende acties tegen Guantanamo Bay. Ze zeggen dat dit een regelrechte schending is van de mensenrechten. Er zijn redenen genoeg om de gevangenis te sluiten zegt Amnesty International.

Zoals:

De wrede en onmenselijke omstandigheden voor de gevangenen.
Gevangenen kunnen geen advocaat raadplegen en hebben geen toegang tot de rechtbanken
De regering geeft geen informatie over de omstandigheden van de arrestaties.
Overdracht van gevangenen wat leidt tot schending van internationale wetten.
De regering verklaart publiekelijk dat ze schuldig zijn, zonder enig bewijsmateriaal.

Niet enkel Amnesty International, maar ook andere verenigen zetten zich elk jaar actief in. Hier zie je bijvoorbeeld enkele betogen voor de rechten van de gevangenen in het detentiecentrum.

Welke mensenrechten worden er precies geschonden in Guantanamo bay?

We zijn allemaal vrij en gelijkwaardig.
Discrimineer niet.
Recht op leven in vrijheid.
Niemand heeft het recht ons te folteren of te kwellen.
We hebben allemaal het gelijke recht de wet te gebruiken.
We zijn allemaal beschermd door de wet.
Eerlijke behandeling door eerlijke rechtbanken.
Niemand heeft het recht ons in de gevangenis te stoppen zonder goede reden.
Iedereen heeft recht op een proces.
Iedereen is onschuldig, tenzij schuld bewezen.
We hebben allemaal vrijheid van bewegen.
Niemand kan deze rechten en vrijheden van ons afnemen.

1. Minstens twaalf van de dertig mensenrechten worden geschonden. En dat net door het land wat zo sterk achter het respecteren van de mensenrechten staat.

Op dit moment heeft Obama een document ondertekend waarin staat dat er geen folteringen meer mogen gebeuren op eender welk detentiecentrum in Amerika, maar of dat echt zo is, is nog maar de vraag. Er zijn geen videofragmenten of getuigenissen meer weer gegeven.

De mensenrechtenorganisaties roepen landen op om zo veel gedetineerden op te vangen op humanitaire gronden. Hierdoor zal het centrum veel sneller sluiten. Want zolang er gevangenen nergens heen kunnen gaan, blijven ze daar zitten.

Guantanamo Bay nu?

Toen Barack Obama verkozen werd tot president van Amerika tekende hij meteen een document dat tot sluiting van Guantanamo Bay leidt. In dat document staat dat de baai in 2010 volledig afgesloten moest worden. Ondertussen zijn we midden 2011 en is er nog niets concreet gebeurd. Enkele westerse landen hebben gevangenen opgevangen. Ze mogen niet meer terug naar hun land van herkomst. De gevangen worden dan ofwel vermoord wegens verraad of ze worden opgenomen in terroristische organisaties. Westerse landen zoals België, Nederland, Frankrijk… worden gevraagd om de gevangenen op te vangen.

Begin 2011 is er iets vreemd gebeurd. In Amerika gaat het gerucht de ronde dat Obama het kamp helemaal niet wil sluiten, sterker nog, dat hij het wil uitbreiden. Van de 800 gevangenen blijven er in maart 2011 nog 172 gevangenen over in het kamp. Hun lot hangt volledig af van derden.

Veel meer kom ik niet te weten over Guantanamo Bay. Het is overduidelijk dat de Amerikaanse regering zo veel mogelijk in de doofpot willen stoppen. Hopelijk sluit de gevangenis snel, want er zitten veel onschuldige mensen in opgesloten.

Bronnen

Mijn cultuurweken

dinsdag 4 oktober 2011

Geen opmerkingen:

Een reactie posten